Với vẻ mặt giận dữ, Kepa Arrizabalaga đi vào trong khung thành và nhặt quả bóng lên. Anh điên tiết đá thật mạnh quả bóng lên phía trên.
Điều này đã trở nên quá quen thuộc với thủ thành của Chelsea, khi họ tiếp tục để mất lợi thế dẫn bàn ở Lille, và phải nhờ đến pha vô lê kì diệu của Willian ở nửa sau hiệp 2, Chelsea mới có được 3 điểm quan trọng trong bảng đấu Champions League của họ.
Kepa đón sinh nhật thứ 25 vào thứ tư vừa rồi, nhưng dù cho anh cố gắng thế nào, những đối thủ của Chelsea mới là những người nhận được nhiều món quà nhất.
>>> Xem ngay Các bài: Kèo trân HOT đem nay từ SoikeoTV
Ngay sau khi Lille đưa trận đấu trở về vạch xuất phát, Kepa đã chứng tỏ tại sao Chelsea phá kỉ lục chuyển nhượng 14 tháng trước để đưa anh về bằng một pha cứu thua ngoạn mục. Luiz Araujo dường như không thể tin vào mắt mình khi nhìn Kepa bay người hết cỡ sang phải, cản phá một cơ hội ăn bàn rõ nét của Lille.
Nhưng Kepa đã không thể làm gì khi Victor Osimhen, vua phá lưới của Lille, đánh đầu trống trải từ khoảng cách 6 yards, từ một quả phạt góc. Ngay sau bàn thua đó, Kepa thể hiện tố chất thủ lĩnh mà Chelsea đang thiếu, và cũng chính anh đã từ chối Osimhen với một tình huống cứu thua ở những phút cuối của trận đấu. Frank Lampard chắc chắn sẽ rất hài lòng về điều này.
Trong trận chung kết Carabao Cup với Manchester City mùa trước, có một tình huống đã thể hiện sự non nớt và thiếu chuyên nghiệp của Kepa. Và, việc anh từ chối quyết định thay người của Maurizio Sarri sau khi bị chấn thương ở phút bù giờ, có lẽ là một ví dụ điển hình cho việc cầu thủ đang được cho quá nhiều quyền hạn. Kepa đã chính thức xin lỗi vào hôm sau, bị phạt một tuần lương, và mất vị trí của mình vào tay Willy Caballero trong trận đấu Premier League sau đó.
>> Xem thêm tổng hợp các bài: Nhận định tỷ lệ kèo nhà cái tại SoikeoTv <<<
Tháng trước, anh phát biểu với kênh radio Cadena SER: “Tôi không hề tự hào về những gì mình đã làm. Tuần đó, tôi sống trong khủng hoảng, vì đó là một tình huống tôi chưa từng ngờ tới, và nó diễn ra trong chớp mắt. Trong nội bộ CLB, câu chuyện đó kết thúc ngay ngày hôm sau, và mặc dù tình huống đó rất khó xử, mọi thứ đã kết thúc tốt đẹp. Và sau đó, chúng tôi đã có lại một mùa giải tuyệt vời.
Vụ việc đó từng bị nghi sẽ làm hỏng mối quan hệ với người hâm mộ cũng như các đồng đội vẫn còn khá mới của Kepa, nhưng nó cũng thể hiện rất rõ tính cách, và cách anh ấy phản ứng khi đối mặt với nó.
Sau đó, Chelsea chứng kiến một Kepa thực sự vào form, chuyên nghiệp hơn và chăm chỉ hơn ở sân tập. Thay vì bị cô lập sau những gì đã xảy ra, Kepa giờ đây là một cầu thủ nổi tiếng trong đội.
Kepa đã đăng kí các khóa học tiếng Anh, nên khả năng giao tiếp của anh ấy đang tốt hơn. Trong buổi họp báo trước trận với Valencia, mặc dù chỉ nói bằng tiếng TBN nhưng Kepa đã không cần phiên dịch khi trả lời những câu hỏi bằng tiếng Anh.
Với việc Frank Lampard ưu tiên sử dụng cầu thủ trẻ – với năm người trưởng thành từ học viện trong hiệp 2 của trận đấu với Brighton – Kepa đã và đang đóng vai trò lãnh đạo nhiều hơn trong phòng thay đồ, sân tập, và cả trên đường pitch.
“Cậu ấy trưởng thành hơn qua từng trận đấu, và càng ngày càng tốt hơn”. Lampard chia sẻ với The Athletic. “Tôi rất vui khi có cậu ấy trong đội hình, và nếu có điều gì tôi muốn nói với Kepa thì, với vị trí và vai trò hiện tại của cậu ấy, Kepa nên có tiếng nói hơn để lan truyền tinh thần của cậu ấy tới mọi người. Tôi nghĩ đó là những gì mà thủ môn giỏi nên có.”
Một trong những lí do Chelsea mua Kepa là vì khả năng chơi chân của anh. Chelsea kì vọng Kepa có thể giúp triển khai bóng từ tuyến dưới tốt hơn, như nhữung gì Ederson và Alisson đã làm với Manchester City và Liverpool.
Số liệu thống kê của anh dưới thời Sarri là khá ấn tượng. Kepa chuyền tổng cộng 1003 đường, trung bình 27.86 đường chuyền/trận (Kepa bỏ lỡ 2 trận Premier League), và với độ chính xác 84.5%. Nhưng, Frank Lampard còn muốn cầu thủ của mình triển khai bóng từ tuyến dưới nhiều hơn. Kepa mùa này đã chuyền 220 đường sau 7 trận – trung bình 31.4/trận.
Và, mặc dù chúng ta không nên đánh giá cầu thủ thông qua số liệu, rất nhiều thống kê chỉ ra rằng Kepa đang thi đấu tối hơn mùa trước. Mùa giải 2018-19, Kepa cứu thua 67.8% số cú sút trên tổng số 121 cú sút trúng đích mà Chelsea phải hứng chịu. Trong mùa giải này, Kepa mới chỉ cứu được 13/25, với tỉ lệ chỉ là 52 phần trăm.
Năm ngoái, Kepa cứu được 82.6% số cú sút từ ngoài vòng cấm địa. Và mặc dù mùa giải mới đi qua ⅓ chặng đường, tỉ lệ này đã xuống 71.4%. Số pha cứu thua trong vòng cấm còn giảm mạnh hơn, từ 58.7% xuống còn 38.9%.
Tất nhiên, thống kê vẫn chỉ là thống kê, và chúng ta đều hiểu rằng Kepa đã phải chịu rất nhiều gánh nặng trong mùa giải thứ 2 ở Stamford Bridge, và gánh nặng đó đã xuất hiện từ khi anh đặt chân đến đây với mức giá 71.6 triệu bảng Anh – kỉ lục cho một thủ môn đến thời điểm hiện tại.
Kepa không chỉ được đem ra so sánh với các thủ môn hàng đầu khác như Ederson hay Alisson, anh còn được so sánh với 2 người tiền nhiệm cũng giỏi không kém là Thibaut Courtois và Petr Cech – người đã quay lại với vị trí cố vấn kĩ thuật.
Mark Schwarzer, thủ môn thứ 2 của Chelsea trong giai đoạn 2013-15, chia sẻ với The Athletic: “Tôi nghĩ Kepa đã trưởng thành, và bước sang một trang mới kể từ khi rời Athletic Bilbao. Chelsea những năm qua luôn có những thủ môn hàng đầu, và Kepa sẽ luôn luôn là tâm điểm của sự chú ý. Kế nghiệp Cech hay Courtois không phải là một điều dễ dàng với bất kì thủ môn nào”.
“Rất khò để so sánh một ai đó với Cech, một huyền thoại đã vô địch mọi danh hiệu có thể cùng CLB. Kepa chỉ có thể đạt được điều đó trong khoảng 10 năm nữa. Về Thibaut, cậu ấy chơi cho Chelsea trong một khoảng thời gian ngắn hơn. Tôi rất yêu quý cậu ấy, nhưng vì lòng trung thành, tôi đánh giá Petr là số 1.
“Ở độ tuối 25, Kepa vẫn còn rất trẻ trong sự nghiệp thủ môn. Cậu ấy còn một quãng đường dài phía trước. Kepa có thể giữ được vị trí này trong 15 năm tới nếu cậu ấy chăm chỉ tập luyện và cải thiện từng ngày.”
Kepa đã đạt được một danh hiệu cùng với Chelsa, và vai trò của anh ấy trong chức vô địch Europa League là không thể không nhắc tới. Kepa đã thực hiện nhiều pha cứu thua quan trọng, nhất là trong chiến thắng trước Eintracht Frankfurt trong trận bán kết trên chấm Penalty.
Và, không như những người tiền nhiệm, Kepa không được chơi sau một hàng thủ dày dặn kinh nghiệm và có nhiều thời gian thích nghi. Lampard đã thay đổi con người cũng như là chiến thuật hầu như mỗi trận, và điều đó dẫn đến việc chỉ có đội đứng thứ 16 và 20 là Norwich và Watford thủng lưới nhiều hơn 13 bàn của Chelsea.
Schwarzer nói: “Khi một thủ môn để thủng lưới, nó ảnh hưởng rất nhiều đến tâm lí của họ, kể cả khi không phải lỗi của thủ môn đó. Bạn là thủ môn, là chỉ huy hàng phòng ngự, và đương nhiên bạn phải nhận trách nhiệm cho bàn thua đó. Bạn cảm thấy thất bại, và đặc biệt là khi thủ môn được đánh giá qua số lần giữ sạch lưới của họ.
“Chelsea đang thủng lưới nhiều bàn hơn mùa này, nhưng một phần lỗi là do sự sắp xếp đội hình, và điều đó rất khó. Bạn cần một đội hình thực sự ăn ý nhau, như là đang có 11 hậu vệ trên sân, chứ không chỉ là thủ môn và hàng phòng ngự 4 người.
“Thật hiếm khi thấy Chelsea để thủng lưới nhiều như vậy. Nhưng họ đang trong giai đoạn chuyển giao, có những cầu thủ thiếu kinh nghiệm đang trong quá trình học hỏi. Những cầu thủ đó đang cải thiện từng ngày, nhưng bạn phải đánh đổi bằng việc để cho đối thủ có nhiều cơ hội hơn.
“Tôi nghĩ, Kepa đang chơi tốt trong mùa giải này. Chelsea sẽ cần thêm thời gian, và cậu ấy cần phải giữ vững sự tự tin.”
Dưới thời Sarri, Chelsea cũng không có một hàng phòng ngự thực sự đáng gờm. Họ thủng lưới 39 bàn, trong đó bao gồm 6 bàn trước Manchester City và 4 trước Bournemouth.
Nhưng HLV người Italia muốn đội bóng của mình chơi kiểm soát, và mặc dù những đường chuyền qua lại không gây ra áp lực nào cho đối phương, nó cũng giúp Kepa giảm bớt gánh nặng. Làm sao đối thủ có thể ghi bàn nếu họ còn không có bóng?
Đây lại là một câu chuyện khác dưới thời Lampard, khi Super Frankie muốn cầu thủ của mình chơi mạo hiểm hơn, pressing và áp sát đối thủ nhiều hơn.
N’golo Kante đã phải ngồi ngoài vì chấn thương trong 3 trận, trước khi Chelsea gặp Lille, và điều đó cũng làm tuyến phòng ngự của Chelsea mỏng đi. Antonio Rudiger, trung vệ dày dặn kinh nghiệm nhất của họ cũng mới chỉ đá được 45 phút, và mặc dù Christensen, Tomori hay Zouma có tiềm năng, họ mới chỉ 23, 21 và 24 tuổi – quá trẻ đối với những trung vệ.
Kepa có lần đầu giữ sạch lưới dưới thời Lampard trong chiến thắng 2-0 trước Brighton, nhưng đó là nhờ tình huống đánh đầu chạm xà ngang của Dan Burn ở cự li gần. Ở Anh, đối với một thủ môn thì clean sheet là rất quan trọng, và điều đó rõ ràng ảnh hưởng ít nhiều đến tâm lí của Kepa.
“Sau khi sang đây, tôi mới biết việc giữ sạch lưới rất được đặt nặng,” Kepa chia sẻ với Chelsea Magazine. “Ở TBN, giá trị của một thủ môn được đánh giá trên khía cạnh khác – tổng số bàn thua trong cả mùa giải, nhưng ở đây họ đếm số lần bạn giữ sạch lưới. Điều đó mang lại nhiều ý nghĩa đối với chúng tôi, và cả đội bóng rất vui mừng sau trận đấu.”
Trước trận đấu với Lille, The Athletic phỏng vấn Lampard về phong độ của Kepa, và liệu hàng thủ mong manh của Chelsa có ảnh hưởng xấu đến anh ấy không.
“Khi Chelsea giữ sạch lưới cuối tuần vừa rồi, tôi cảm thấy rất vui cho Kepa, mặc dù thủng lưới luôn là vấn đề của cả đội” – Lampard chia sẻ.
“Tôi rất ấn tượng với Kepa. Cậu ấy đã có được vị trí số 1 ở đội tuyển TBN trong lần tập trung trước, và đặc biệt là khi đối thủ của cậu ấy là David de Gea.
“Cậu ấy rất tài năng. Nửa sau mùa giải trước, tôi có xem Chelsea vài trận, và những pha cứu thua của Kepa giúp Chelsea tiến tới trận chung kết Europa League và chiếm lấy vị trí thứ 3 trên BXH thật tuyệt vời.”
Tình huống cứu thua sau cú sút của Osimhen cũng nên đươc nhắc tới, nhất là khi đám đông đang thúc giục vị trọng tài người Bulgaria Alekssei Kulbakov thổi phạt Kepa. Trong rất nhiều pha bóng, bạn có thể thấy thủ môn lao ra một cách ngớ ngẩn, bắt hụt bóng và phải đối mặt với một quả Penalty sau đó.
Nhưng đó không phải Kepa. Kepa đã lấy được bóng và phá an toàn lên trên. Và, Kepa đã suýt nữa đổ mọi công sức của mình xuống biển khi chuyền thẳng vào chân của Boubakary Soumare. Nhưng nhờ cò tốc độ và phản xạ tốt, anh ấy đã lấy lại được bóng.
Sau trận thua Valencia ở Stamford Bridge , đó là một chiến thắng quan trọng với đoàn quân của Lampard, và chắc chắn sẽ làm sinh nhật của Kepa thêm ngọt ngào./
